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Jul 07, 2023

Alle an Bord von Flohom: Schauen Sie sich Baltimores experimentelles, schwimmendes Hotelzimmer an

Für manche Menschen, wie meine Frau, ist ein Hotelzimmer selbst ein Reiseziel. Sie bemerken die exotischen Handseifen, die geräumige Dusche und stellen sich ein Leben, wenn auch nur für ein oder zwei Nächte, mit frischer Bettwäsche und ... vor

Für manche Menschen, wie meine Frau, ist ein Hotelzimmer selbst ein Reiseziel. Sie bemerken die exotischen Handseifen, die geräumige Dusche und stellen sich ein Leben, wenn auch nur für ein oder zwei Nächte, mit frischer Bettwäsche und endlos frischen Handtüchern vor.

Mich? Ein Hotelzimmer ist Mittel zum Zweck. Auf Reisen können Sie Ihr Haus nicht mitnehmen. Deshalb nehme ich mit einem Achselzucken unseren Auftrag an, an Bord eines experimentellen, schwimmenden Hotelzimmers im Inner Harbor von Baltimore zu übernachten.

OK, ich bin nicht die Zielgruppe für ein Hotelzimmer, das als Lifestyle-Marke verkauft wird: „Flohom ist nicht nur ein Ort zum Übernachten“, schwärmt die Website (so geht es immer weiter). Den Einträgen im Gästebuch nach zu urteilen, waren die etwa zehn Paare vor uns jedoch Konvertiten.

Möchten Sie ein Zimmer am Wasser? Ein Hausboot in Annapolis könnte der Beginn eines schwimmenden Hotelnetzwerks sein.

Flohom, geh nach Hause: Annapolis fordert das schwimmende Hotelzimmer auf, auszuchecken

Von Annapolis aus gestartet, legen schwimmende Hotelzimmer am Yachthafen von Baltimore an

Das Hausboot sorgte letzten Monat in Annapolis für Aufsehen, als Bootsfahrer sich darüber beschwerten, es sei zu groß für den Slip. Der Hafenmeister befahl es auszufahren. Dann legte das 53 Fuß lange Schiff in Baltimore an und wurde für Buchungen von mindestens zwei Nächten geöffnet.

Es gibt einfachere und günstigere Möglichkeiten, in der Nähe des Hafens zu übernachten. Aber wo sonst kann man neben einer 370.000-Dollar-Vergnügungsyacht schlafen? Das ist schließlich das Verkaufsargument von Flohom: Probieren Sie das Leben in einer anderen Steuerklasse.

Würde ich bei Sonnenaufgang versuchen, einen herabschauenden Hund auf der Terrasse zu spielen? (Yogamatten inklusive.) Würde ich, wie es auf der Website heißt, durch die erholsame Kraft des Lebens auf dem Wasser wiedergeboren? (Ähm, der innere Hafen?)

Vielleicht würde sich ein Hausboot mit 14 Fenstern wie ein Goldfischglas anfühlen? Oder vielleicht wie die Zukunft des Gastgewerbes rund um die Chesapeake Bay?

Nach der Arbeit, am Montag, ziehe ich die Schlüsselkarte durch und das große Eisentor öffnet sich zum Hafen. Meine Frau und ich betreten die exklusive Welt des Yachtlebens.

Flohom 1 ist das erste in einem geplanten Netzwerk von Miethausbooten in Yachthäfen entlang der Ostküste. Unser Haus in Inner Harbor wurde für zwei Nächte für 966 $ vermietet. Auf meiner Quittung standen 700 $ für die Übernachtungen, 200 $ für die Reinigung und 66 $ für die Stadtsteuer. Als wir ankommen, hängt auf dem Oberdeck eine schwarze Flohom-Flagge, als wolle sie die geplante Eroberung des Unternehmens signalisieren.

Erster Eindruck: weißes Stufenfalz, graue Holzböden, U-Bahn-Fliesen. Sie haben es auf HGTV gesehen. Zur Begrüßung gibt es WLAN und Netflix sowie eine Flasche Weißwein und leckeres Popcorn. Hoffen wir es für den Preis von fast einem Riesen.

Tatsächlich bietet unser Flohom alles auf einer Fläche von 80 Quadratmetern. In der Küche gibt es einen Gasherd, einen Kühlschrank und einen Geschirrspüler, und in den Schränken sind Töpfe und Pfannen aus Edelstahl untergebracht. Wir finden hier keine unpassenden Strandhaus-Kaffeetassen, sondern eine Kaffeemühle, einen Wasserkocher mit Schwanenhals und, wie mir gesagt wurde, die berühmte Williams-Sonoma-Knoblauchpresse.

„Ein Weinkühler? Hallo, ‚MTV Cribs‘“, sagt meine Frau, der die Handseife auffällt.

Als nächstes ist sie im Badezimmer und bemerkt seine und ihre Bademäntel und, ja, eine Dusche von der Größe eines Flugzeughangars.

Die Reporter und Ehepartner von Baltimore Banner, Christina Tkacik und Tim Prudente, posieren am Mittwoch, den 2. August 2023, für ein Porträt in einem Flohom in Baltimore. (Jessica Gallagher/The Baltimore Banner)

Ich halte inne, aber ich kann das Wasser nicht spüren. Das Flohom ist ebenso bewegungslos wie still, wie eine Hotelsuite. Der einzige Hinweis sind die Schiffstoiletten mit zwei Knöpfen: einer füllt Wasser auf, einer spült. Tatsächlich sind die Details jedoch eher nebensächlich für das Oberdeck.

Das Deck deckt das Hausboot von einem Ende zum anderen ab, falls Sie Ihren Helikopter landen möchten. Es gibt einen Raum zum Essen mit einem Esstisch und Stühlen und einen weiteren zum Entspannen mit einer Couch und Kerzen. Man ist versucht, zwischen den weichen Outdoor-Kissen zu schlafen. Sogar der Skeptiker kann sich vorstellen, weiße Bettwäsche zu tragen – „Willkommen an Bord, alter Sport!“ – für eine Yachtparty unter funkelnden Lichtern der Stadt. (Der Mietvertrag verbietet Partys, sorry.)

Wir lassen uns in die Liegekissen sinken und knabbern Popcorn. Die Weinflasche öffnet sich. Mobiltelefone sind vergessen. Vielleicht ist an diesem Yachtleben etwas dran?

Baltimore Banner-Reporter Tim Prudente posiert am Mittwoch, den 2. August 2023, für ein Porträt auf einem Flohom in Baltimore. (Jessica Gallagher/The Baltimore Banner)

Das Abendessen erreichen Sie nach einem 20-minütigen Spaziergang zum Federal Hill. Zurück an Bord der Flohom blicken wir nachts hinaus: vor uns das National Aquarium; zu unserer Linken – „Hafen“, sagen wir Segler – steht das Maryland Science Center; hinter uns, Federal Hill. Wir werden gleich inmitten der größten Touristenattraktionen Baltimores schlafen.

Die Verdunkelungsrollos reichen von der Decke bis zum Boden und schließen alles aus. Wir haben einen heißen Sommer in unserem alten Reihenhaus in Baltimore verbracht. Jetzt steht der Thermostat auf Mitte 60. Die Klimaanlage ist, nun ja, köstlich.

Bei Sonnenaufgang bewegt sich das Hafenwasser lebhaft. Es ist windig, kühl und dunkel. Wir trinken schwarzen Kaffee auf dem Deck und beobachten, wie die Stadt erwacht. Meine Frau arbeitet den ganzen Tag vom Deck aus. Es ist Dienstag und im Yachthafen ist es ruhig. Die Yachten wirken leer. Ich gehe um die Docks herum und treffe einen Nachbarn: einen Nachtreiher, still wie eine Statue. Wir betrachten einander, zwei Kapitäne.

Später in der heißen Sonne ist der Hafen stagnierend und, seien wir großzügig, stechend.

Für unseren letzten Abend planen ein paar Banner-Redakteure und Reporter einen Besuch. In diesem Moment legt die Pride of Baltimore II, eine Nachbildung eines Klipperschiffs aus dem 19. Jahrhundert, vor uns an. Die Crew veranstaltet einen Empfang mit Catering für Stadtbeamte und Entwickler – direkt vor den Glastüren unseres Wohnzimmers. Es ist unangenehm, als stünde jemand auf Ihrer Veranda und schaute hinein.

Wir klettern alle auf das Deck. Dort oben trinken und essen wir. Man muss tatsächlich auf die Großen herabblicken. Wir blicken hinaus und die Holzmasten des Piratenschiffs umrahmen unseren Blick.

Eine kühle Brise weht. Die Sonne versinkt hinter der Hafenkante. Wir könnten überall auf der Welt sein. Die Hamptons, Bahamas, Florida Keys. Ja, das Leben auf einer Yacht.

Ich bin mir immer noch nicht sicher, ob das Wasser und der ganze Jazz mich verwandeln werden, aber es gab erhabene Momente, denen eine Portion Realität folgte.

In diesem Moment ruft ein Redakteur vom Geländer her. Wir alle blicken nach unten und sehen einen dicken, toten Aal im trüben Wasser des Inner Harbor treiben.

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